أمرت المحكمة العليا في باكستان اليوم الخميس، بإطلاق سراح متشدد أُدين بقطع رأس الصحفي الأمريكي دانيال بيرل، مما سبّب صدمة كبيرة لعائلة بيرل حسبما قال ممثلو الدفاع.
وكانت لجنة من ثلاثة قضاة قد أصدرت حُكما بتبرئة أحمد عمر سعيد شيخ، المتهم الرئيسي في خطف وقتل بيرل الصحفي في صحيفة وول ستريت جورنال عام 2002.
وقال سلمان طالب الدين أحد ممثلي الادعاء العام في الإقليم لرويترز "بأغلبية اثنين إلى واحد، جرت تبرئة جميع المتهمين وصدر أمر بالإفراج عنهم".
وكان بيرل (38 عاما) يعمل على تحقيق صحفي يتعلق بالمسلحين المتشددين في كراتشي بعد هجمات الحادي عشر من سبتمبر عام 2001 على الولايات المتحدة عندما جرى خطفه آنذاك.
ولقيت قضيته اهتماما إعلاميا عالميا بعد نشر مقطع مصور لقطع رأسه بعد أسابيع من خطفه.
وأعلن رئيس المحكمة القاضي مشير علم في جلسة قصيرة للنطق بالحكم أن شيخ ورفاقه من المتهمين سيجري إطلاق سراحهم فورا إذا لم يكونوا مطلوبين على ذمة أي قضايا أخرى.
وكانت محكمة عليا العام الماضي قد خففت حكما بإعدام شيخ، المولود في بريطانيا، إلى حكم بالسجن المؤبد، وبرّأت شركاءه الثلاثة لعدم كفاية الأدلة.
وطعنت الحكومة ووالدا بيرل في ذلك القرار ودعوا المحكمة العليا لإعادة العمل بعقوبة الإعدام.
ورفضت المحكمة العليا الطعنين اليوم الخميس.
وقالت الولايات المتحدة إنها قد تسعى لمثول شيخ أمام محكمة أمريكية إذا فشلت جهود إبقائه محبوسا في السجن.
